T20 वर्ल्ड कप 2026 इटली के लिए सिर्फ एक टूर्नामेंट नहीं, बल्कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में खुद को साबित करने का बड़ा मौका है। फुटबॉल के लिए पहचाने जाने वाले इस देश की टीम जैसे ही वर्ल्ड कप में उतरी, वैसे ही एक खिलाड़ी अपनी अनोखी कहानी के कारण चर्चा में आ गया। यह खिलाड़ी हैं इटली के 25 वर्षीय ऑलराउंडर थॉमस ड्राका, जिनका सबसे बड़ा सपना भारतीय स्टार क्रिकेटर हार्दिक पंड्या से मिलना है।

हार्दिक पंड्या से क्यों हैं ड्राका प्रभावित

थॉमस ड्राका मैदान पर अपने आक्रामक खेल के लिए जाने जाते हैं। उनका कहना है कि हार्दिक पंड्या का बेखौफ अंदाज, ताकतवर बल्लेबाजी, उपयोगी गेंदबाजी और मैदान पर दिखने वाला आत्मविश्वास उन्हें सबसे ज्यादा प्रेरित करता है।
ड्राका मानते हैं कि हार्दिक जिस तरह दबाव में जिम्मेदारी लेते हैं, वही चीज उन्हें एक खास ऑलराउंडर बनाती है। यही वजह है कि ड्राका भी अपने खेल में उसी निडरता को उतारने की कोशिश करते हैं।

मुलाकात हुई तो क्या पूछेंगे हार्दिक से

TOI को दिए इंटरव्यू में थॉमस ड्राका ने कहा कि अगर वर्ल्ड कप के दौरान उनकी हार्दिक पंड्या से मुलाकात होती है, तो वे उनसे काफी कुछ सीखना चाहेंगे।
उन्होंने मजाकिया अंदाज में कहा कि सबसे पहले तो वे हार्दिक से उनकी घड़ी की कीमत पूछेंगे, लेकिन असल में वे उनकी बल्लेबाजी और गेंदबाजी की तकनीक को समझना चाहते हैं।
ड्राका खास तौर पर हार्दिक की ऑफ-कटर और स्लो बॉल डालने की कला के बारे में जानने के इच्छुक हैं।

दिग्गजों से मिली ट्रेनिंग का फायदा

थॉमस ड्राका का क्रिकेट सफर आसान नहीं रहा है, लेकिन उन्हें बड़े दिग्गजों से सीखने का मौका जरूर मिला।
ऑस्ट्रेलिया के महान तेज गेंदबाज डेनिस लिली उनके मेंटर रह चुके हैं। लिली ने उन्हें फिटनेस, अनुशासन और सही लाइन-लेंथ की अहमियत सिखाई।
इसके अलावा, वेस्टइंडीज के पूर्व ऑलराउंडर कार्लोस ब्रेथवेट के साथ ट्रेनिंग करने से ड्राका के खेल और आत्मविश्वास में और निखार आया है।

इटली को दिलाना चाहते हैं नई पहचान

ड्राका का मानना है कि इटली की टीम किसी भी बड़ी टीम को चौंका सकती है।
इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और वेस्टइंडीज जैसी मजबूत टीमों के साथ ग्रुप में होने के बावजूद उनका सपना सुपर-8 में पहुंचने का है।
उनका कहना है कि अगर इटली वर्ल्ड कप में कुछ बड़े मुकाबले जीतने में सफल रहती है, तो देश में क्रिकेट को नई पहचान और नई दिशा मिल सकती है।